El 15 de enero es la fecha de nacimiento de Martin Luther King, el gran luchador por los derechos civiles. Es uno de los pocos días festivos en los EEUU y se celebra el lunes más cercano a ese día (15 de enero). Este año 2023 el festivo cae el lunes 16 de enero. Creo que es una excelente idea honrar cada año tanto al hombre como a sus principios. No podemos olvidar a la gente que ha defendido sus creencias, dedicando su vida a ello. Avanzamos como sociedad civilizada gracias a estos individuos y aquí vamos a recordar a tres personas pioneras del siglo XX.
Martin Luther King (MLK)
Nació en Atlanta, Georgia, en 1929 hijo de un reverendo. MLK hizo una carrera universitaria en sociología, se casó y fue a vivir a Alabama donde nacieron sus cuatro hijos. En 1957 fundó un movimiento para los derechos civiles y en 1959, después de visitar la India y conocer la lucha pacífica de Gandhi, MLK renuncia a su cargo de pastor y se traslada a Atlanta para luchar por los derechos civiles. Fue arrestado muchas veces durante los años 60 pero logró el Acuerdo de Birmingham en estos años acabando con la segregación de razas en lugares públicos como autobuses, restaurantes y teatros. Fue en 1963 cuando pronunció su famoso discurso de “I have a dream”, cuando habló de un mundo futuro libre de prejuicios. En 1964 ganó el premio Nobel de la Paz. Se mudó a Chicago para seguir la lucha, pero en 1968 fue asesinado en Tennessee y EEUU y el mundo perdieron a un gran luchador. Se decidió honrar su memoria para no olvidar sus principios y lucha, marcando el día de su nacimiento como festivo nacional.
En Cambridge House Online y en los colegios en EEUU e Inglaterra hablamos de su legado en las clases; el lunes festivo se hacen desfiles (parades) en su honor y las entradas a todos los parques nacionales son gratuitas ese día.
Maya Angelou
Esta escritora y actriz de raza afro-americana nació en St Louis, Missouri, en 1928. Durante su infancia sufrió el racismo y la violencia hasta tal punto que, traumatizada, dejó de hablar durante cinco años. Debido a su talento para las artes ganó una beca para estudiar en una escuela de artes dramáticas en San Francisco a los 14 años pero tuvo que dejarlo para trabajar y fue la primera conductora negra de tranvía en la ciudad.
Después de dar a luz a su único hijo, volvió a la escuela a estudiar para ser un profesional de la danza y bailó en muchos clubes en San Francisco con la música calypso. Viajó por el mundo y empezó su lucha por los derechos civiles; la muerte de MLK le afectó muchísimo y le sirvió de inspiración para escribir su primera memoria “I know why the caged bird sings”. Fue un éxito mundial y se dedicó a escribir poemas y más novelas y dar discursos por todo el mundo hablando de su experiencia, sus creencia y principios. Murió en 2014, tras una vida con muchas dificultades pero también muchísimos logros; aunque su legado permanece y, hoy en día, en las escuelas los niños leen sus libros.
Rosa Parks
Esta humilde y fuerte mujer nació en Alabama en 1913 y llegó a ser una importante figura en la lucha por los derechos civiles cuando un día en 1955, con 42 años, se negó a levantarse de un asiento para blancos en un autobús. Fue arrestada y encarcelada y este incidente generó tal enfado, tanto entre los americanos negros como blancos, que tuvieron que liberarla y llegó a ser un icono para la lucha de derechos civiles y la inspiración que cambió la vida de MLK. Parks recibió la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos en 1999. Murió en 2005 pero se recuerda su memoria en todas las escuelas de USA y el mundo.
Useful Vocabulary:
- Civil rights
- Demonstrations (manifestaciones)
- Parades (desfiles)
- Awards and honours (premios y honores)
- To fight for your principles (luchar por tus principios)
- Icon and hero
- National day (día festivo)
Espero que a vosotros también os inspiren las vidas y luchas de estas personas de quienes tanto tenemos que aprender, para defender los derechos y principios de cada uno y darnos cuenta de que las acciones de un individuo pueden cambiar leyes y gobiernos.
Long live the fight! ☺
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