Hay muchos tipos de diccionarios y formas de utilizarlos, pero ¿cómo se usan bien? ¿Cuál es la mejor manera de utilizar un diccionario cuando estás aprendiendo inglés?
Fíjate cuantos tipos de diccionarios existen…
- En orden alfabético
- Monolingüe – solamente en un idioma. Hay diccionarios muy populares monolingües para aprender inglés con explicaciones en inglés y ejemplos.
- Bilingüe – en dos idiomas, normalmente tu lengua materna y el idioma que estás aprendiendo.
- Tesauro – se organizan las palabras según su significado.
- Diccionarios online.
- Diccionarios especiales para medicina y otras asignaturas técnicas.
- ¡Diccionarios de Phrasal verbs para el inglés!
Un diccionario es una herramienta muy importante para un estudiante de idiomas. Por supuesto que mucha gente ahora consulta las palabras online (y no en forma de libro), pero si usas mucho el inglés a diario un buen diccionario a tu lado es muy útil y más fiable. Con un buen diccionario puedes hacer todo lo siguiente:
- Consultar (look up) el significado de una palabra en inglés que has leído o escuchado.
- Buscar la traducción en inglés de una palabra en tu lengua materna.
- Verificar como se deletrea una palabra.
- Verificar el plural de un sustantivo o pasado de un verbo.
- Conocer más información gramatical de una palabra.
- Buscar el antónimo o sinónimo de una palabra.
- Conocer colocaciones de una palabra.
- Aprender cómo pronunciar una palabra.
- Leer ejemplos de la palabra en lenguaje natural.
No obstante, para utilizar bien un diccionario necesitas conocer cuál es el mejor para tus objetivos. Es importante encontrar la información con rapidez y estar seguro de que es la correcta, además de saber cuándo es oportuno utilizar un diccionario y cuando no.
¿Cuál es mejor para ti?
Hoy en día mucha gente recurre a los diccionarios online donde puedes encontrar muchas definiciones y ejemplos. Con un nivel alto de inglés se recomienda un buen diccionario monolingüe donde puedes aprender mucho sobre el uso de las palabras.
¿Cómo encontrar las palabras con rapidez?
En un diccionario tradicional en formato de libro hay que practicar para encontrar las palabras con rapidez. Por supuesto que necesitas saber el alfabeto inglés perfectamente y puedes practicar pidiendo a un amigo que te apunte 5 palabras e intentar buscarlas lo más rápido posible. ¡Hazlo en clase online con tus compañeros! Sigue practicando hasta que puedas encontrar cualquier palabra en 5 segundos.
¿Cómo encontrar el significado correcto?
A menudo al buscar una palabra vas a encontrar más de un significado. Si no estás seguro de cuál es el correcto te explico lo que debes hacer:
- En primer lugar, lee todos los significados y elige el que tenga más sentido en el contexto donde encontraste la palabra.
- Si tienes dudas puedes pensar cual es la traducción en tu idioma y buscarlo en un diccionario bilingüe. Si una de las traducciones al inglés es la palabra que buscaste al principio seguramente has acertado.
¿Cómo saber cómo se deletrea una palabra?
Otro problema es que quieres averiguar cómo se deletrea una palabra pero no lo encuentras. ¿Qué puedes hacer?
Si sabes las primeras letras ir mirando por la pagina hasta que encuentres la palabra que buscas. Verifica que es la correcta mirando también el significado. Si no sabes las primeras letras intenta otras posibilidades. Como algunas palabras en inglés que empiezan con el sonido ‘n’ tienen ‘K’ como primera letra si no encuentras la palabra bajo la ‘N’ mira en las páginas de ‘K’.
Si esto tampoco da resultados, piensa cual es la traducción en tu idioma y búscalo en tu diccionario bilingüe.
¿Cómo encontrar la traducción correcta de una palabra en inglés en tu idioma?
Cuando buscas una palabra en tu lengua materna en un diccionario bilingüe probablemente vas a encontrar más de una traducción en inglés. Si no sabes cual utilizar, siempre puedes intentar una traducción al revés, es decir busca las traducciones en inglés una a una en un diccionario monolingüe hasta que encuentres la definición de la palabra original en tu idioma.
¿Cómo saber cuándo usar un diccionario?
Esto es lo más importante, porque si buscas cada palabra nueva que veas o escuches, pasarás todo el día con el diccionario en la mano ¡Esto no puede ser! Tienes que ser listo y pensar en cuáles son las palabras que necesitas verificar y cuándo es buen momento para verificarlas. Aquí tienes unos consejos para ser un estudiante de inglés eficaz.
- Cuando encuentres una palabra nueva al leer, termina la frase, e incluso mejor el párrafo, a ver si puedes adivinar el significado en el contexto. Si después de leer todo el párrafo no lo has adivinado y todavía parece importante, búscalo en el diccionario. Para no interrumpir tu lectura durante mucho tiempo, en este caso utiliza un diccionario bilingüe.
- Cuando escuches una palabra nueva en clase, o tu profesor la ponga en la pantalla compartida de la clase online de inglés, espera y sigue escuchando el audio o al profesor. Lo que dice el profesor puede ayudarte a comprender la palabra. Si empiezas a mirar en el diccionario no vas a escuchar lo siguiente que diga y te va a ser más y más difícil entender la clase entera. ¡Paciencia! Si al final no lo has entendido lo puedes copiar y buscar en el diccionario más tarde, o preguntar al profe o a un compañero al final de la clase.
Good luck! Good dictionary work is very useful for efficient language learners!
Learning all the time with Cambridge House! ☺