¿Sabías que los famosos doce días de Navidad empiezan ahora -el 26 de diciembre- y duran hasta el 5 de enero? Supuestamente marcan el periodo desde el nacimiento de Cristo el 25 de diciembre hasta la llegada de los tres Reyes Magos el día 5 de enero.
En Inglaterra hay un villancico (Christmas carol) muy conocido que se canta siempre en estos días que se llama (lógicamente) The twelve days of Christmas. No creo que haya niño británico que no conozca la canción ¡ja ja! Y esta es la letra (the lyrics):
On the first day of Christmas my true love sent to me….. a partridge in a pear tree.
On the second day of Christmas my true love sent to me….. two turtle doves and a partridge in a pear tree.
On the third day of Christmas my true love sent to me….. three French hens, two turtle doves and a partridge in appear tree.
Bueno, ya vas pillando el sistema ¿verdad? ☺; en cada frase tienes que repetir todo lo anterior; es como un juego de memoria, ¡estupendo para practicar tu inglés!
Los siguientes son:
- 4 calling birds
- 5 gold rings
- 6 geese a-laying
- 7 swans a–swimming
- 8 maids a-milking
- 9 ladies dancing
- 10 lords a-leaping
- 11 pipers piping
- 12 drummer drumming
Curiosamente, había una teoría popular (no muy diferente de las teorías de la conspiración de hoy en día ¡ja ja!) que afirmaba que la canción era un código secreto para que los cristianos tempranos pudieran evitar la persecución y the partridge in the pear tree era la palabra clave para Jesucristo. Bonita historia, pero me temo que no tiene mucho sentido.
Twelfth Night en inglés es el 6 de enero y es cuando la tradición dice que hay que quitar todas las decoraciones de Navidad en casa, y si no puede traer mala suerte.
Epiphany es como llamamos al 5 y 6 de enero. En Inglaterra no hay costumbre de regalar nada en estas fechas y, de hecho, a partir del 3 de enero todo el mundo vuelve al trabajo, al cole y a la rutina diaria.
Saint Stephen’s day, el 26 de diciembre, es festivo en el Reino Unido. Se conoce como Boxing day. Se supone que el nombre viene de opening the charity boxes en las iglesias para dar dinero a los pobres y, hace muchos años, había una tradición de dar el christmas box, un tipo de propina al cartero (postman), hombre que traía la leche (milkman) o basurero (binman o refuse collector).
Como muchas tradiciones cristianas, algunas de esta época fueron adaptaciones de otras, más antiguas, costumbres paganas como el Romano Saturnalia and the Germanic Yuletide.
Christmas viene de las dos palabras Christ (Cristo) y mass (misa) pero mucho antes del auge del cristianismo la gente celebraba en esta epoca the Winter solstice en diciembre, que marcaba la muerte y renacimiento del sol (el día con menos luz y más corto del año) pero que a la vez representó el comienzo de la época de días más largos de nuevo.
Algunos historiadores piensan que los cristianos escogían esas fechas populares paganas y las adaptaban a sus creencias para asegurar el seguimiento más fiel de la gente al cristianismo y por eso pusieron en las mismas fechas el nacimiento de Jesucristo.
Los judíos no celebran la Navidad sino Chanukah o Hanukkah que cae este año entre el 7 y el 15 de diciembre. Marca la victoria de los Maccabbees (luchadores judíos) sobre sus opresores griegos en 139 aC. Lograron recuperar su templo y la lámpara que lo iluminaba se mantuvo encendida durante ocho días (cuando en realidad solo tenía aceite suficiente para uno) y en memoria de este hecho, durante Hanukkah las velas de un candelabro especial de nueve brazos se encienden progresivamente.
Cada país y religión tiene sus costumbres, por eso debemos respetar las de los demás, pues lo más importante de esta época es la paz, comprensión y generosidad de espíritu ¿verdad?
Online with Cambridge House os desea unas Felices fiestas ☺
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